Голубята появляются на свет голые, слепые, с мягким клювом, поэтому кормить их должны родители. Обогреваемые родителями, птенцы быстро обсыхают и примерно через 6 часов принимают пищу (голубиное молочко), которая к этому времени образуется в зобах родителей.
Голубиное зобное молочко имеет желто-белым цвет, по консистенции напоминает сметану. Оно состоит из 64—82% воды, 10—19% белка, 7—13% жира и жироподобных веществ, 1,6% минеральных веществ; имеются витамины В, Д, Е и группы В. Химический состав говорит о высокой питательности зобного молочка Бывает так, что молочко уже образовалось в зобе родителей, а вылупление птенцов задерживается на 2—3 дня. В таких случаях голуби могут покинуть гнездо, и выводок погибнет. Изредка птенцы начинают вылупливаться до того, как образуется молочко. В таком случае птенцы погибнут, если их не взять для искусственного вскармливания. Брошенных птенцов надо держать в тепле. До 8 дней их кормят слегка подогретым куриным желтком из, шприца. К желтку можно добавлять немного цельного молока. На 9-й день птенцов можно переводить на жидкую кашицу (перетертое зерно с небольшим количеством воды). На шприц вместо иглы надевают кусочек тонкой резиновой трубочки длиной 8—10 см, трубочка легко вводится в пищевод, птенец при это мне намокает. Подкормкой для птенцов в этот период может быть жидкий куриный белок в смеси с размолотым горохом или кукурузой. Следует давать понемногу минеральные корма, по нескольку крупных песчинок. Пища для птенцов должна быть теплой. В месячном возрасте голубята оперяются и переходят к самостоятельному существованию.
Твердый распорядок кормления обеспечивает хорошее развитие голубей. Имеет значение не только состав корма и его качество, но и режим кормления. Несоблюдение его отрицательно отражается на мясных качествах голубей. Основные корма — дроблении кукуруза, просо, пшеница, ячмень, горох, соя, овес, полноценные зерновые отходы.
Естественные витаминные корма — зелень, сенная мука, а также минеральные — ракушечная крупа и мелкодробленый гравий — постоянно должны быть в отдельных кормушках. Нельзя скармливать затхлое, покрытое плесенью зерно.
Голубей кормят два раза в день (утром и вечером). Утром корма дают меньше, чем вечером, и желательно, чтобы голуби поедали его без остатка.
Пара мясных голубей в течение года съедает примерно 46 кг зерновых и 2,7 кг минеральных кормов (ракушка или мел).