Существует мнение, что для разведения нутрий в неволе нужна вода не только для питья, но и для купания. Однако многолетний опыт разведения зверей как на промышленной основе, так и в приусадебных хозяйствах свидетельствует о большой пластичности и жизнестойкости ее организма в адаптации к разным условиям содержания, в том числе с бассейнами для купания и без них. Это убедительно подтверждают данные о росте и развитии молодняка нутрии, а также производительности самок в зависимости от метода содержания на опыте Северинского зверосовхоза (табл. 3, 4, 5).
Приведенные данные свидетельствуют о том, что в разведении нутрии вода для купания не является основным фактором продуктивности зверей. И в этом убедились многие любители-нутриеводы, приспособив содержание нутрий к условиям, имеющимся в личном хозяйстве. Домики и клетки для нутрий могут быть различных конструкций: одноярусные, двух и трехъярусные, стационарные и выносные. Даже в бочках нутрии могут благополучно выводить потомство.
При недостатке площади клетки размещают в три яруса. Иногда разводят зверей в подвалах при электрическом освещении, конечно, без бассейнов для купания. Разумеется, что содержание нутрий без бассейнов обходится значительно дешевле, уход за зверями при «безводном» содержании проще и расход кормов на 10—20% меньше, при этом можно получить шкурку не хуже по качестну, чем при модном содержании. В холодный период года на большинстве ферм всех нутрий содержат без поды для купания. Воду для питья заменяют овощи. Но и теплое время обязательно должна быть вода для питья, особенно для беременных самок и самок с подсосным молодняком, содержащихся без бассейнов. В некоторых хозяйствах нутрий, предназначенных к забою на мех, в летнее время размещают в клетках с бассейнами для купания или в загонах устанавливают ванночки с водой.
Основным условием содержания и успешного разведения нутрий, особенно в северных районах, является обеспечение тепла в зимнее время. Густой мех предохраняет нутрию от морозов, но не защищенный волосом хвост и подошвы лапок отмораживаются, если жилище зверьков холодное. В сильные морозы нутрия обычно зарывается в подстилку и мало ест. Рождающийся в морозные дни молодняк в первые часы жизни от морозов может погибнуть. В условиях Белоруссии при наличии сухой подстилки в домиках обмораживание хвостов и лап не наблюдается. Если вы решили разводить нутрий, заранее подготовьте соответствующие условия для размещения и содержания зверей.